Pouco antes de sua viagem ao Oriente Médio, o presidente dos EUA, Trump, saudou “notícias monumentais”.

Mediadores no conflito entre Israel e Hamas esperam que a anunciada libertação de um refém americano traga um progresso significativo na luta para acabar com a guerra de Gaza. O soldado israelense Edan Alexander, sequestrado em outubro de 2023, é o último refém cidadão americano vivo ainda mantido na Faixa de Gaza, de acordo com relatos da mídia. O grupo islâmico Hamas afirma que pretende libertar o jovem de 21 anos, com dupla cidadania, o mais tardar até terça-feira — bem a tempo para o início da viagem do presidente dos EUA, Donald Trump, ao Oriente Médio.

Trump falou de "notícias monumentais" e de um gesto de boa vontade para com os EUA e os outros mediadores Catar e Egito. “Espero que este seja o primeiro dos últimos passos necessários para acabar com este conflito brutal”, escreveu ele na plataforma online Truth Social. No final, todos os sequestrados sobreviventes e os restos mortais dos reféns já mortos teriam que ser entregues.

Os governos do Catar e do Egito também falaram de um “gesto de boa vontade” em uma declaração conjunta. Este é mais um passo em direção ao cessar-fogo na Faixa de Gaza, à libertação de prisioneiros e à entrega irrestrita de ajuda humanitária à área costeira amplamente devastada.

Trump visitará a Arábia Saudita de terça a quinta-feira, seguido pelo Catar e pelos Emirados Árabes Unidos - mas não Israel, o aliado tradicionalmente mais importante dos EUA no Oriente Médio. O governo israelense indicou que, neste contexto, via a libertação planejada de Alexander como um gesto do Hamas em direção aos americanos, mas que não se via obrigado a fazer nenhuma concessão.

O Hamas, por sua vez, quer que a medida seja vista como parte de seus esforços para chegar a um acordo de maior alcance. Em última análise, a organização terrorista palestina quer retomar as entregas de ajuda à Faixa de Gaza e pôr fim à guerra extremamente custosa para eles. Alexander será libertado dentro de 48 horas, disse um alto funcionário do Hamas à Agência de Imprensa Alemã.

Depois de muita ansiedade, sua família poderá recebê-lo de volta a Israel. O agente de ligação de Trump com reféns, Adam Boehler, postou uma foto no X dele e da mãe de Alexander a bordo de um avião.

O jovem soldado estava servindo no exército israelense devido à sua dupla cidadania quando terroristas islâmicos sequestraram ele e outras 249 pessoas de Israel para a Faixa de Gaza há cerca de um ano e meio. Cerca de 1.200 pessoas foram mortas no massacre de outubro, que desencadeou os bombardeios e a ofensiva terrestre de Israel em Gaza. Desde então, de acordo com fontes palestinas difíceis de verificar de forma independente, quase 53.000 pessoas morreram na área costeira.

No total, há pelo menos 21, possivelmente 24, reféns vivos na Faixa de Gaza. No entanto, acredita-se firmemente que 35 das pessoas sequestradas estejam mortas — incluindo quatro cidadãos americanos.

Reféns libertados relataram repetidamente os métodos brutais usados ​​por seus algozes. Assim como outros sequestrados, diz-se que Alexandre foi acorrentado e torturado algumas vezes. Em novembro de 2024, o Hamas divulgou um vídeo no qual chora incontrolavelmente e pede que Trump trabalhe nas negociações para a libertação dos reféns.

O governo de Israel disse que a libertação de Alexander, que era incondicional, deveria levar a negociações sobre um acordo cuja estrutura o lado israelense havia aceitado há algum tempo — como o governo dos EUA o havia apresentado. Dois meses atrás, o Hamas já havia proposto a liberação da dupla nacionalidade como parte de um acordo. No entanto, o governo israelense descreveu a oferta na época como insuficiente.

De acordo com o jornal Jerusalem Post, uma expansão da ofensiva em Gaza continua sendo uma ameaça. Se o Hamas se recusar a assinar um acordo de cessar-fogo que exige a libertação imediata de dez reféns, o exército israelense cumprirá sua ameaça, afirmou o grupo, citando fontes bem informadas.

“A libertação de Edan deve fazer parte de um acordo maior para o retorno de todos os 59 reféns”, exigiu o Fórum de Famílias de Reféns. “Ninguém deve ser deixado para trás.”